Испокон веков народы Севера собирались один раз в год на большие ярмарки. Со всех селений, стойбищ, кочевий съезжались северяне на праздник. Самые сильные и ловкие гонщики на оленьих упряжках стремились победить в соревнованиях, чтобы получить приз – белую важенку. Это считалось самой большой удачей. Ведь для оленевода белая важенка считалась символом богатства и счастья.

В основу проведения современного праздника «День оленевода» легли обрядовые праздники коряков, почитающие оленя, такие как «Мӈэангыт» и встреча Нового года по корякскому календарю («Тийкытий», «Туйгивин»)

В советское время на Камчатке стало традицией собирать один раз в год лучших оленеводов со всего полуострова. Поначалу это мероприятие носило деловой характер: проводили совещания, на которых решали проблемы, делились опытом, награждали лучших. Со временем стали организовывать после слета оленеводов и развлекательные мероприятия с учетом национальных традиций. Этот праздник со временем стал самым ярким, зрелищным и всеми любимым. Сегодня мы именуем этот праздник «День оленевода» и проходит он, как правило, 1-2 дня. Состоит он из комплекса обрядовых действий: обряд очищения, обряд жертвоприношения, добывание «нового» огня из домашнего охранителя (гычгыя). Во время празднования проводятся традиционные состязания, игры, посещение родственников и обмен подарками, концертные выступления, конкурсы.